VII. Principaux hubs de correspondance (escales à privilégier ou éviter)
Lorsqu'un vol direct vers le Sénégal n'est pas disponible ou trop cher, la question de l'escale se pose. Voici les principaux hubs et escales stratégiques à considérer :
A. Analyse détaillée des principaux hubs
Casablanca (Maroc) | Hub à privilégier
Casablanca est surnommée la « porte de l'Afrique » et ce n'est pas pour rien : Royal Air Maroc y propose des correspondances courtes et efficaces vers de nombreuses destinations africaines dont Dakar. Pour un Européen ou Nord-Américain, transiter par Casablanca est souvent l'itinéraire le plus court vers Dakar (c'est presque en ligne directe sur la carte).
L'aéroport Mohammed V est de taille moyenne, les formalités de transit y sont relativement simples (pas de visa de transit nécessaire pour les correspondances courtes) et les vols Casa-Dakar sont fréquents (plusieurs par jour).
Astuce : RAM autorise un stop-over gratuit à Casablanca, vous pouvez donc éventuellement en profiter pour visiter le Maroc en route, sans coût additionnel sur le billet.
Paris (France) | Hub à privilégier pour l'Europe
Paris-CDG est un des principaux points de départ vers Dakar grâce à Air France et Air Sénégal. Si vous venez d'une autre ville européenne (Londres, Rome, Francfort...), transiter par Paris vous permettra de bénéficier des vols directs quotidiens pour Dakar.
L'aéroport CDG est vaste, donc prévoyez au moins 1h30 de correspondance pour assurer le coup, surtout si vous changez de terminal (les vols Schengen arrivent souvent en Terminal 2, alors que le vol pour Dakar peut partir du 2E ou 2F dans le cas d'Air France).
A noter qu'en cas de connexion entre deux vols Air France/KLM, vos bagages suivront automatiquement et vous n'aurez pas à repasser les contrôles de sécurité, cela simplifie le parcours.
Bruxelles (Belgique) | Hub alternatif en Europe
L'aéroport de Bruxelles est le fief de Brussels Airlines, membre de Star Alliance. Il est particulièrement pratique pour les voyageurs des pays limitrophes (nord de la France, Pays-Bas, ou Ouest de l'Allemagne) qui veulent éviter CDG.
La correspondance y est facile car l'aéroport est plus petit que Paris. SN Brussels a une liaison directe vers Dakar et partage des codes avec d'autres compagnies européennes, ce qui permet de réserver un itinéraire complet (par exemple Lyon-Bruxelles-Dakar sur une seule réservation).
Un point d'attention : évitez une escale trop courte (< 1h) à Bruxelles si vous arrivez d'un vol Schengen, car vous devrez passer un filtre police aux frontières avant d'embarquer pour Dakar (vol hors Schengen).
Istanbul (Turquie) | Hub à privilégier pour Moyen-Orient/Asie
Istanbul est à cheval entre l'Europe et l'Asie, et Turkish Airlines en a fait un hub mondial reliant presque toutes les grandes villes. Le vol Istanbul-Dakar est direct quotidien, souvent couplé avec un stop technique à Banjul (selon la saison).
Si vous partez du Moyen-Orient ou d'Asie du Sud, Istanbul est souvent l'escale la plus naturelle plutôt qu'un détour par l'Europe occidentale. L'aéroport d'Istanbul (IST) est ultramoderne et conçu pour les correspondances rapides; toutefois, donnez-vous au moins 1h30 car c'est un très grand aéroport et les portes d'embarquement peuvent être éloignées.
A privilégier donc si vous venez de Dubai, Doha, Mumbai etc. pour rejoindre Dakar.
Lisbonne (Portugal) | Hub pratique pour l'Europe du Sud
TAP Portugal offre un réseau intéressant entre l'Europe et l'Afrique lusophone et francophone. Lisbonne est un petit hub où une escale de 1h suffit souvent. TAP dessert Dakar 7 fois par semaine depuis Lisbonne.
Les voyageurs espagnols ou du sud de la France peuvent y transiter pour éviter Paris. En plus, TAP propose un programme de stopover au Portugal (jusqu'à 5 jours sans supplément tarifaire), ce qui peut être l'occasion de combiner découverte de Lisbonne et voyage au Sénégal.
Seul bémol : les avions de TAP sur l'Afrique sont de taille moyenne (A320neo monocouloir), donc le confort est un peu moindre qu'un gros-porteur, mais pour ~4h de vol ce n'est pas rédhibitoire.
B. Escales à éviter
De manière générale, évitez les correspondances trop excentrées qui rallongent inutilement votre voyage. Par exemple :
- Passer par un hub du Golfe (Doha, Abu Dhabi) pour un trajet Europe-Dakar serait un gros détour géographique sauf si le prix est vraiment imbattable
- Passer par l'Afrique du Sud pour revenir vers Dakar n'a pas de sens
Evitez également les escales multiples : un itinéraire à deux escales (ex : Montréal - New York - Paris - Dakar) est non seulement fatiguant, mais multiplie les risques de retard/perte de bagages. Mieux vaut payer un peu plus cher pour une seule escale.
C. Considérations sur les visas de transit
Si vous n'êtes pas citoyen de l'UE ou des Etats-Unis, renseignez-vous sur les exigences de visa de transit :
- Transiter par Londres Heathrow nécessite parfois un visa de transit UK pour certaines nationalités
- Transiter par les Etats-Unis impose d'avoir une autorisation ESTA ou visa américain, même juste pour une correspondance
En revanche, transiter par les hubs mentionnés ci-dessus (Casablanca, CDG, Istanbul, etc.) ne nécessite pas de visa pour la grande majorité des voyageurs en correspondance internationale (vous restez en zone de transit).
D. Durées d'escale recommandées
Prévoyez toujours une marge lors d'une correspondance :
- A Casablanca : une escale d'1h15 est gérable car l'aéroport est petit
- A CDG : ciblez 2h minimum
- A Istanbul : 1h30 minimum
Si vous avez une escale de plus de 5h, voyez si l'aéroport offre des services ou salons pour vous reposer. Certains hubs proposent des visites de ville gratuites quand l'escale dépasse 6-7h, comme Istanbul ou Doha - renseignez-vous sur ces opportunités.
A retenir
Privilégiez les escales courtes et directes sur la route vers Dakar. Casablanca, Paris, Istanbul sont des valeurs sûres. Evitez de vous compliquer avec des itinéraires biscornus. Le gain financier d'une escale en plus ne vaut souvent pas la fatigue supplémentaire, surtout quand on part en vacances !
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